대규모 환불 사태를 일으킨 머지포인트에 대해 검경 수사 의뢰한 것으로 전해졌다.
금융당국은 8월 말까지 선불전자지급업 등록을 완료하겠다고 공언한 머지포인트 측이 아직까지 재무제표 등 관련 자료를 일절 제출하지 않고 있다고 전했다.
금융당국은 "정식 등록을 하기 위해서는 재무제표 등 사업의 투명성을 보장할 수 있는 자료를 낱낱이 제출해야 한다"며 "이런 당국 입장을 여러 차례 전달했음에도 머지포인트 측이 응하지 않았다"고 말하며 "결국 머지포인트 사업 구조를 명확하게 밝히고 소비자를 보호하기 위해 검경에 수사 의뢰하기로 결정했다"고 설명했다.
머지포인트는 편의점, 대형마트, 외식 체인점 등 전국 2만개 제휴 가맹점에서 '20% 할인 서비스'를 무제한으로 제공하는 서비스다. 2019년 1월 서비스를 시작한 뒤 100만명의 누적 가입자를 모으고, 1000억원 이상의 머지머니를 발행하며 폭발적으로 성장해왔다.
그러나 머지포인트가 정부 미등록 업체인 사실이 밝혀지자, 사업은 급속도로 고꾸라졌다. 머지포인트 측은 사업을 대폭 축소함으로써 머지포인트 사용처가 대부분 사라졌다. 먹튀를 우려한 수백명의 가입자들이 본사에 찾아가 환불을 요구하기도 했다.
금융당국이 머지포인트의 정식 등록을 기다리지 않고 곧바로 검경에 수사 의뢰한 이유는 무엇일까.
취재를 종합해보면, 올해 상반기 금융당국은 머지포인트 측이 무허가 영업을 한다는 첩보를 입수했다. 이어 머지포인트가 선불업에 해당한다는 것을 확인한 뒤, 머지포인트에 정식 등록 절차를 밟을 것을 요구했다.
당시 머지포인트 측은 현행법상에서 명시하는 발행 잔액(30억원)에 못 미친다고 금융당국의 등록 제안을 거부했다. 그러다 갑자기 6월 말이 돼서야 30억원을 충족했다며 선불업자로 등록하겠다는 입장을 밝혔다.
머지포인트는 8월 말까지 등록을 완료하겠다고 금융당국과 약속했지만, 8월 중순이 넘어가는 지금까지 재무제표 등 관련 자료를 일절 제출하지 않고 있다.
또 현재 머지포인트는 선불업 등록 절차를 밟겠다고 말하면서도, 일부 요건에 대해서는 등록 대상이 아니라는 모순된 주장도 하는 것으로 알려졌다.
